Prophète Lut (Loth) (لوط) — L’histoire complète dans le Coran

Lut s'adresse à son peuple en tant que messager : « Ne craindrez-vous donc pas Allah ? Je suis pour vous un messager digne de confiance. Craignez Allah et obéissez-moi. Je ne vous demande aucun salaire pour cela ; mon salaire n'incombe qu'au Seigneur de l'univers. »

Son appel nomme expressément les actes qu'il rejette. Il leur demande s'ils commettent une turpitude dans laquelle personne parmi les mondes ne les a précédés : « En vérité, vous assouvissez vos désirs charnels envers les hommes au lieu des femmes. Vous êtes vraiment un peuple outrepassant toute mesure. » Il les confronte au fait qu'ils délaissent les épouses que leur Seigneur a créées pour eux.

Une autre question met en lumière la pleine conscience de leur acte : ils commettent cette turpitude alors qu'ils en voient l'infamie. Lut qualifie leur comportement d'ignorance. Et il ne parle pas seulement du désir : « Allez-vous vraiment vers les hommes, coupez-vous les routes et commettez-vous le blâmable dans vos assemblées ? »

La route et l'assemblée font donc aussi partie de son avertissement. Ces actes s'inscrivent au cœur de ce dont il accuse son peuple ; son appel ne se limite pas à une exhortation vague et indistincte.

La réponse de son peuple est : « Fais venir sur nous le châtiment d'Allah, si tu es du nombre des véridiques. » Plutôt que d'affronter la question de leur propre conduite, les gens défient l'accomplissement de sa conséquence. Lut a énoncé sa mission et désigné leurs actes ; ils dirigent leur réponse vers le châtiment contre lequel il les mettait en garde.

Les gens ne s'adressent pas seulement à Lut. Ils appellent également à l'expulsion de ceux qui ne s'associent pas à leur comportement : « Expulsez-les de votre cité. Ce sont des gens qui veulent se purifier ! »

Un autre récit mentionne expressément la maison de Lut : « Expulsez la famille de Lut de votre cité. » La volonté de rester pur devient ainsi l'accusation destinée à justifier leur exclusion.

Une menace personnelle est aussi proférée à l'encontre du messager : « Si tu ne cesses pas, ô Lut, tu seras très certainement du nombre des expulsés. »

Son appel se heurte ainsi à l'exigence de se taire sous peine de perdre sa demeure. Les gens n'ont nullement l'intention de renoncer aux actes que Lut dénonce. Dans leurs propos, c'est lui et ceux qui l'accompagnent qui doivent au contraire quitter la cité.

Leur réponse inverse le sens de son invitation. Lut les appelle à craindre Allah ; ils déclarent que ceux qui cherchent la pureté n'ont plus leur place parmi eux. Le messager demeure ainsi confronté à cette menace.

Lut exprime fermement sa position face à leur conduite devant son peuple : « Je déteste profondément votre agissement. » La menace d'expulsion ne modifie en rien cette déclaration.

Puis il se tourne vers son Seigneur : « Mon Seigneur, sauve-moi ainsi que ma famille de ce qu'ils font. » Son invocation (doua) le nomme lui-même et mentionne sa maison. Son opposition aux agissements du peuple devient ainsi le contenu même de sa prière.

Il implore également : « Mon Seigneur, donne-moi la victoire sur ce peuple qui sème la corruption. »

Les gens ont exigé que le châtiment d'Allah soit apporté. Lut présente sa requête devant Allah. Il désigne les corrupteurs contre lesquels il demande secours et la famille pour laquelle il sollicite le salut.

Son avertissement a été prononcé, tout comme le refus de son peuple a été formulé. Entre eux ne s'interpose pas une nouvelle acceptation, mais l'invocation du messager. Alors que les gens exigent qu'il quitte leur cité, il cherche refuge auprès de son Seigneur pour être sauvé de leur conduite.

Les envoyés d'Allah viennent auprès d'Ibrahim avec une bonne nouvelle. Ils entrent chez lui et le saluent par la paix. Ibrahim répond par la paix. Peu après, il leur apporte un veau gras préparé.

Cependant, leurs mains ne se tendent pas vers la nourriture. Voyant cela, Ibrahim trouve cela étrange et ressent de la crainte à leur égard. La rencontre ne prend pas le cours que le repas offert pouvait suggérer.

« Nous avons peur de vous », dit-il selon le récit d'une autre sourate. Les envoyés répondent : « Ne crains rien. Nous t'apportons la bonne nouvelle d'un fils rempli de savoir. » Ils expliquent également qu'ils ont été envoyés vers le peuple de Lut.

Les hôtes apportent ainsi deux messages au cours d'une même rencontre. Ibrahim reçoit une bonne nouvelle. Dans le même temps, le peuple du messager qui avait imploré du secours contre les semeurs de désordre est désigné.

Les envoyés sont encore auprès d'Ibrahim. Mais la mission dont ils sont chargés concerne Lut. L'appel rejeté dans sa cité ne mène pas seulement aux menaces du peuple à son encontre. Des envoyés de son Seigneur sont déjà en route vers son peuple.

L'épouse d'Ibrahim se tient là et rit. La bonne nouvelle lui est annoncée d'Ishaq, et après Ishaq, de Ya'qub. Le message s'étend ainsi du fils jusqu'à la génération suivante de la famille.

« Malheur à moi ! », dit-elle. « Enfanterai-je alors que je suis une vieille femme et que mon mari est un vieillard ? C'est là une chose bien étonnante ! »

Les envoyés répondent : « T'étonnes-tu de l'ordre d'Allah ? Que la miséricorde d'Allah et Ses bénédictions soient sur vous, ô gens de la maison ! Il est digne de louange et glorieux. »

Ibrahim mentionne lui aussi son âge : « M'annoncez-vous cette bonne nouvelle alors que la vieillesse m'a atteint ? Que m'annoncez-vous donc ? »

Ils le confirment : « Nous t'annonçons la vérité. Ne sois donc pas du nombre des désespérés. »

Ibrahim répond que seuls les égarés désespèrent de la miséricorde de leur Seigneur. Son étonnement ne se transforme pas en un rejet de la miséricorde d'Allah.

Lors de cette rencontre, les propos sur le grand âge et la bonne nouvelle se côtoient. Les envoyés ne retirent pas leur annonce. Ils rappellent l'ordre d'Allah, Sa miséricorde et la vérité de la nouvelle. La crainte qu'Ibrahim éprouvait en raison des hôtes s'en va. Pourtant, leur mission n'a pas encore été pleinement dévoilée par cette seule promesse.

Ibrahim interroge les envoyés sur leur dessein : « Quelle est donc votre mission, ô envoyés ? » La rencontre portée par la bonne nouvelle mène ainsi à la question du peuple vers lequel ils sont dépêchés.

« Nous avons été envoyés vers un peuple criminel », répondent-ils. Leur mission comporte des pierres d'argile, marquées auprès du Seigneur d'Ibrahim à l'intention des outranciers. Ce peuple qui a défié le châtiment fait partie de la communauté que les envoyés désignent à présent.

Cependant, le message comporte une exception expresse : « Nous sauverons la famille de Lut tout entière. » Puis, une exception au sein même de cette garantie est énoncée : son épouse. Il a été décrété qu'elle serait du nombre de ceux qui resteront en arrière.

Le salut et le châtiment sont donc annoncés conjointement à Ibrahim. La famille de Lut n'est pas simplement assimilée au peuple criminel. Son épouse, quant à elle, n'est pas incluse sans distinction dans leur salut.

Cette distinction figure déjà dans la mission des hôtes. Ce n'est pas une décision que le peuple modifiera plus tard par ses pressions. Les envoyés sont porteurs d'une mission énonçant le châtiment des criminels, la délivrance de Lut et de sa famille, ainsi que l'exception de son épouse. Ibrahim l'apprend avant même qu'ils n'atteignent Lut.

Lorsque la frayeur de l'un de ses messagers, Ibrahim, s'est dissipée et que la bonne nouvelle lui a été portée, il commence à implorer et à discuter en faveur du peuple de Lut. Le Coran le qualifie de magnanime, plein de compassion et constamment tourné vers son Seigneur.

Les envoyés célestes ont annoncé qu'ils s'apprêtent à anéantir les habitants de cette cité en raison de leurs injustices. Ibrahim leur répond alors : « Mais Lut se trouve pourtant là-bas. »

« Nous savons parfaitement qui s'y trouve », répondent-ils. « Nous le sauverons assurément, lui et sa famille, à l'exception de sa femme qui sera du nombre de ceux qui resteront en arrière. »

Ibrahim mentionne la présence du prophète au cœur de la ville. La réponse des anges lui montre que sa présence n'a nullement été tirée de l'oubli. Sa délivrance fait partie intégrante de leur mission. Ici encore, l'exception concernant son épouse est explicitement réitérée.

Cependant, il est également ordonné à Ibrahim de cesser son intercession : « Ô Ibrahim, renonce à cela. Le décret de ton Seigneur est déjà venu. Un châtiment inéluctable va leur parvenir. »

Cette noble et compatissante supplication ne saurait lever le jugement déjà décrété. La prescience des messagers au sujet de la cité inclut bien la personne de Lut. La destruction imminente ne signifie nullement que chaque individu subira un sort identique. Ibrahim reçoit ainsi l'assurance du salut de son frère, tout en se voyant assigner une limite stricte à ses requêtes.

Les envoyés se rendent auprès de Lut et de sa famille. Cet homme, dont les anges ont garanti le salut à Ibrahim, ne les reconnaît pas au premier abord. « Vous êtes des gens inconnus », leur dit-il.

Leur arrivée ne lui apporte pas immédiatement le soulagement. Lut est profondément affligé à cause de leur présence. Il se sent à l'étroit et éprouve toute l'impuissance de sa situation face à ce qui s'annonce.

« C'est un jour bien sombres et redoutable », s'écrie-t-il.

Ces hôtes qui avaient inspiré de la crainte au premier prophète suscitent également une vive inquiétude chez Lut. Leur mission sacrée avait déjà été exposée à Ibrahim. Lut les accueille comme des étrangers inconnus et qualifie le jour de leur venue de particulièrement éprouvant.

Une distance s'interpose ainsi initialement entre le décret dont les envoyés sont porteurs et la situation critique de Lut. Son salut a certes été décrété, mais lui-même demeure dans la détresse. Le récit n'aborde pas cette rencontre par l'explication de sa protection divine, mais par ses propres paroles exprimant l'angoisse de ce jour difficile et l'inconnu de ses visiteurs. C'est dans ce contexte dramatique que la pression de son peuple vient s'abattre sur lui.

Les hommes de la cité de Lut accourent vers lui en toute hâte. Ils s'étaient déjà adonnés auparavant à des actes abjectes et pervers. Les habitants de la ville arrivent en se réjouissant, mais leur joie impie ne se situe nullement du même côté que la pieuse inquiétude du Prophète.

Lut tente désespérément de les détourner de ses invités : « Ô mon peuple, voici mes filles : elles sont plus pures pour vous. Craignez Allah et ne me couvrez pas de honte devant mes hôtes. N'y a-t-il pas parmi vous un seul homme raisonnable ? »

Il associe le rappel de ses filles à l'appel à la pieuse crainte d'Allah et à la supplication de ne pas faire de ses hôtes une occasion de son humiliation. Ses paroles cherchent à susciter une réaction noble, bien différente de l'intention vile avec laquelle ces gens sont venus.

Ils répondent avec insolence : « Tu sais bien que nous n'avons aucun droit ni besoin de tes filles. Et tu sais parfaitement ce que nous voulons. »

Dans l'autre passage du récit, Lut s'élève également pour la défense de ses visiteurs : « Ceux-ci sont mes hôtes, ne me dishonorez donc pas. Craignez Allah et ne me couvrez pas de honte. »

Ils l'affrontent alors en lui rappelant une interdiction : « Ne t'avions-nous pas interdit de t'occuper du monde ? » Lut leur répond à nouveau : « Voici mes filles, si vous voulez agir accomplissez ce mariage. »

Les exhortations du prophète se heurtent à des hommes qui ne renoncent nullement à leur dessein corrompu. Ils rappellent même la restriction qu'ils avaient prétendu imposer à ses relations avec autrui. Lut, quant à lui, continue d'invoquer Allah, d'honorer ses hôtes et de les rappeler à la voie de la pureté.

Lut dit : « Ah ! Si seulement j'avais la force de vous résister, ou si je pouvais trouver un appui solide ! » Ses paroles expriment le secours qu'il implore dans sa détresse.

Les gens du peuple, en revanche, persistent à errer dans l'enivrement de leur aveuglement. Le Coran souligne cela par un serment prêté sur la vie de celui à qui il s'adresse. Les avertissements de Lut ne conduisent pas son peuple à accepter la mise en garde.

Un autre récit rapporte la manière dont ils le pressent au sujet de ses hôtes. Lut les a pourtant avertis de la rigoureuse emprise d'Allah. Mais ils disputent les avertissements et exigent qu'il leur livre ses hôtes.

C'est alors qu'Allah les frappe de cécité. Les hommes qui convoitaient les hôtes de Lut ne peuvent imposer leur volonté. Il leur est dit : « Goutez donc Mon châtiment et Mes avertissements ! »

Le souhait de force exprimé par le Prophète ne se heurte ainsi à aucune agression victorieuse de la part de son peuple. Dans l'épisode des hôtes, Allah intervient directement. Le châtiment infligé à ce peuple et les paroles rappelant Ses avertissements posent une limite qui ne dépend aucunement de la force que Lut désirait posséder contre eux.

Les anges s'adressent à Lut et lui dévoilent leur mission : « Nous sommes les envoyés de ton Seigneur. Ils ne pourront jamais t'atteindre. » Les hôtes pour lesquels il éprouvait une si grande détresse lui apportent l'assurance d'une protection divine.

« Ne crains rien et ne t'afflige pas », lui disent-ils. Ils vont le sauver, lui et sa famille, à l'exception de son épouse qui figure parmi ceux qui resteront en arrière. Un châtiment venu du ciel s'abattra sur les habitants de cette cité en raison de leur perversité.

Le récit relatif à ces visiteurs, d'abord inconnus, conserve leur confirmation : « Nous sommes venus à toi avec ce dont ils doutaient. Nous t'avons apporté la vérité, et nous sommes parfaitement véridiques. »

Lut reçoit alors l'ordre pour la nuit. Il doit partir avec les siens à un moment de la nuit et marcher derrière eux. Que nul d'entre eux ne se retourne, et qu'ils poursuivent leur route là où il leur est ordonné d'aller.

L'exception concernant son épouse est de nouveau rappelée dans la consigne : ce qui frappera les autres l'atteindra elle aussi. Le moment fixé pour le jugement est l'aube. « L'aube n'est-elle pas proche ? »

Allah fait savoir à Lut que les derniers restes de ce peuple seront anéantis au matin. Le Messager n'a pas à redouter leur emprise. Sa prochaine étape consiste à accomplir le départ ordonné avec sa famille. À cette journée qu'il qualifiait de difficile succède désormais une instruction claire : pars de nuit, obéis au commandement et ne regarde pas en arrière.

Allah fait sortir les croyants de la cité. Seule une unique demeure de soumis à Dieu (musulmans) s'y trouve. Le salut n'est pas accordé selon la puissance du nombre ou d'une majorité. Cette demeure sauvée s'oppose au peuple qui avait rejeté les avertissements.

Lut et sa famille sont délivrés. L'exception est mentionnée dans plusieurs récits : une vieille femme figure parmi ceux qui restent en arrière. Un autre récit précise qu'il s'agit de son épouse. La promesse du salut ne s'affranchit pas de cette limite absolue.

La famille de Lut est sauvée aux dernières heures de la nuit, avant l'aube, par une grâce émanant d'Allah. C'est ainsi Qu'Il récompense ceux qui se montrent reconnaissants. La pluie de pierres s'abat sur les autres, épargnant les sauvés.

Lut compte au nombre des messagers. Allah lui a accordé la sagesse et la science, et L'a délivré de la cité dont les habitants commettaient d'abominables souillures. C'était un peuple de mal de toute perversité. Lut est admis en la miséricorde d'Allah ; il appartient assurément aux vertueux.

Le Messager qui implorait un soutien face à la pression reçoit ainsi le salut. L'unique demeure soumise à Allah est mise à l'abri à mesure que pointe l'aube fixée.

Au matin, le châtiment annoncé frappa le peuple. Au lever du soleil, le Cri saisissant les emporta. Allah renversa la cité de fond en comble et fit pleuvoir sur elle des pierres d'argile cuite, marquées auprès de leur Seigneur.

La cité d'où le peuple voulait expulser la famille de Lut (Loth) se retrouve désormais elle-même frappée par le châtiment. Lut et sa famille ont été sauvés, à l'exception expressément mentionnée de son épouse. Tous les autres ont été anéantis.

La pluie qui s'abattit sur ceux qui avaient été avertis est décrite comme terrible. La majeure partie des gens n'avait pas cru. Dans l'issue de cet événement réside un signe pour ceux qui observent et savent méditer.

Le châtiment les surprit au petit matin et s'installa à jamais. « Goûtez donc Mon châtiment et Mes avertissements ! » Le moment que les envoyés avaient fixé à Lut n'a pas été écarté par le refus du peuple.

Les pierres marquées et la proximité du châtiment envers les injustes font également partie du rappel. L'avertissement ne s'achève pas en laissant croire que sa portée serait éloignée de tout autre être humain.

L'appel à la pieuse crainte, l'exigence du châtiment et la pression exercée au sujet des hôtes ont atteint cet aboutissement. Ce que les envoyés avaient annoncé à Ibrahim (Abraham) et révélé à Lut s'accomplit. Le peuple n'obtint pas l'issue qu'il entendait imposer par ses menaces à l'encontre du Prophète ﷺ.

La Révélation citera plus tard l'épouse de Lut (Loth), aux côtés de l'épouse de Nuh (Noé), comme une parabole pour ceux qui ne croient pas. Toutes deux étaient mariées à deux vertueux serviteurs d'Allah. Pourtant, elles les trahirent.

Leurs époux ne purent leur être d'aucune utilité auprès d'Allah. Il leur fut dit : « Entrez dans le Feu avec ceux qui y entrent. »

La proximité familiale figure expressément à côté de leur propre trahison au sein de cet exemple. Il s'agit de deux femmes dont le lien avec de vertueux serviteurs ne modifia en rien le destin. L'épouse de Lut avait déjà été exclue dans le récit du salut. Cet exemple ultérieur montre que le mariage en soi ne lui offre aucune protection devant Allah.

L'exception répétée prend ainsi tout son poids. La famille de Lut a été mentionnée et sauvée. Son épouse n'est pas incluse indistinctement dans la promesse par le seul biais du mariage. Le vertueux Messager, dont le salut est assuré, ne peut détourner d'elle le châtiment par son seul rang.

De cette cité subsiste un signe évident pour les gens doués de raison. Son souvenir s'inscrit le long d'une route établie. D'autres passent devant elle, non seulement en s'imaginant un récit lointain, mais au cours de leur propre voyage.

Le Coran s'adresse à ses auditeurs : « Et vous passez certainement auprès d'eux le matin et la nuit. Ne raisonnez-vous donc pas ? »

Le simple fait de passer devant ne remplace pas la compréhension. La trace est suffisamment proche pour être atteinte le long du chemin. Cependant, la question demeure de savoir si les hommes en saisissent le sens profond.

Allah y a laissé un signe pour ceux qui redoutent le châtiment douloureux. Le récit le qualifie également de signe pour les croyants. Le Seigneur qui a sauvé Lut et dont le châtiment a frappé son peuple est le Tout-Puissant, le Très Miséricordieux.

L'histoire s'élève ainsi de l'appel de Lut à ses hôtes, de la détresse à l'ordre nocturne, et du matin fixé jusqu'à la trace au bord du chemin. Le peuple avait contesté l'avertissement. Pour ceux qui repassent aujourd'hui devant leur fin ou en entendent le récit, la question de la méditation reste entièrement ouverte.