Prophète Yunus (Jonas) (يونس) — L’histoire complète dans le Coran

Yunus s'enfuit et atteignit un navire chargé à son comble. Son chemin ne se situait plus sur la terre ferme. Le Messager se trouvait à bord d'un vaisseau qui transportait déjà sa cargaison ; la étape suivante de son récit ne serait plus une autre décision de voyage, mais le tirage au sort.

Le sort fut tiré, et Yunus fut au nombre de ceux qui perdirent. L'homme qui était parti devenait désormais le perdant du tirage au sort. Ce résultat fut suivi d'un reversement plus profond encore : un grand poisson l'avala.

Le Coran relie cet engloutissement à un jugement concernant Yunus. Il se trouvait dans un état qui méritait le blâme. Sa détresse n'était donc pas un simple incident inhabituel au cours d'un voyage ; elle était également liée à sa propre responsabilité. L'ouverture avait établi qu'il était un Messager. Ici, tout aussi clairement, le récit affirme qu'il avait encouru un blâme.

Le chemin mena ainsi de la fuite au navire, du navire au tirage au sort, et du tirage au sort au ventre du poisson. La délivrance n'était pas encore advenue. La réponse suivante dans ce récit ne viendrait pas d'un tirage au sort, mais de l'appel de l'homme que le poisson avait englouti.

La sourate al-Anbiya rappelle Yunus sous le nom de Dhu al-Nun, l'homme au poisson. Il s'en était allé courroucé et ne s'attendait pas à être réduit à une telle détresse. Désormais, son départ n'était plus le centre du récit. Il invoquait Allah du fond des ténèbres.

« Pas de divinité à part Toi ! Gloire à Toi ! J'ai été vraiment du nombre des injustes. » Son invocation affirma d'abord l'unicité d'Allah. Puis elle Le glorifia. Enfin, Yunus désigna la faute non pas chez un autre, mais en lui-même.

Ces paroles amenèrent le récit à son tournant décisif. Dans cette invocation consignée, Yunus ne prétexta pas son rang de Messager pour excuser sa conduite. Il ne porta pas non plus d'accusation contre Allah avant d'avouer sa faute. L'homme qui était parti dans la colère reconnaissait désormais sa propre responsabilité au sein des ténèbres et se tournait vers le Dieu Unique.

Allah lui répondit et le sauva de la détresse. La réponse ne resta pas limitée à un seul nom et à un seul événement : le verset énonce que c'est ainsi qu'Allah sauve les croyants. Ainsi, l'invocation se termine non seulement par l'aveu de Yunus, mais aussi par la délivrance accordée. Le récit s'ouvre sur une assurance qui s'étend bien au-delà de sa propre épreuve.

La sourate al-Saffat montre l'importance de la glorification d'Allah par Yunus au sein de cette épreuve. S'il n'avait pas été parmi ceux qui glorifient Allah, il serait demeuré dans le ventre du poisson jusqu'au jour où les hommes seront ressuscités. La comparaison s'étend jusqu'au Jour Dernier ; son récit réel prend cependant une autre direction.

Yunus n'y resta pas. Il fut rejeté sur une terre nue et découvrait un espace ouvert. Après l'engloutissement vint la libération du poisson. Après les ténèbres, son chemin se poursuivait sur un sol découvert. Pourtant, la délivrance ne signifiait pas que toute faiblesse avait disparu : Yunus était malade.

Allah fit pousser au-dessus de lui une plante, nommée yaqtin dans le Coran. Une sollicitude supplémentaire suivit ainsi son salut. Le Messager malade ne fut pas seulement tiré de sa détresse antérieure ; la croissance de la plante au-dessus de lui faisait également partie de la bienveillance d'Allah à son égard.

Deux mouvements se trouvent désormais réunis. Sa glorification est liée à la fin de son séjour dans le poisson ; un secours supplémentaire l'atteint sur la terre ferme. Les versets ne le ramènent pas dans les ténèbres. Ils font avancer son récit vers l'envoi de ce Messager individuellement éprouvé auprès d'une grande communauté.

Allah a envoyé Yunus auprès de cent mille personnes, ou plus encore. Le récit s'élargit ainsi de l'épreuve d'un seul homme à la réponse de toute une grande communauté. La foi a suivi l'envoi du messager : ils ont cru, et Allah leur a permis de vivre et de jouir de leur existence pour un temps.

Une autre sourate porte le nom même de Yunus. Il y est question d'une cité qui aurait cru et tiré profit de sa foi. Au sein de cette interrogation, le peuple de Yunus apparaît comme l'exception majeure. Leur réponse ne fut pas vaine. Leur foi a eu une conséquence directe et réelle sur ce qui devait leur advenir.

Lorsqu'ils ont cru, Allah a écarté d'eux le châtiment de l'humiliation dans la vie présente. Un délai accordé a pris la place de ce châtiment. Il leur fut permis de jouir de la vie jusqu'à un terme fixé. Cette délivrance ne signifiait pas que leur temps était devenu illimité ; elle signifiait que le châtiment décrété était levé et qu'une période de vie leur était accordée.

Aux côtés du salut du messager se tient désormais une communauté épargnée. Yunus avait invoqué Allah dans son détresse ; son peuple avait cru et fut délivré du châtiment avilissant. Cette partie de son histoire ne s'achève pas sur la destruction de ceux vers qui il avait été envoyé. Elle se conclut par leur foi et le répit qu'Allah leur a accordé.

La sourate al-Qalam évoque une fois de plus l'homme au poisson. L'adresse se tourne à présent vers le Prophète Muhammad ﷺ. Il lui est ordonné d'attendre avec patience le jugement de son Seigneur et de ne pas être comme l'homme au poisson lorsque celui-ci implora dans l'angoisse.

L'invocation de Yunus n'est pas séparée ici de son épreuve. Sa détresse demeure profonde, et l'injonction concernant la patience reste pleinement établie. Pourtant, ce même passage affirme également qu'un bienfait de son Seigneur l'a atteint. Sans cette grâce, il aurait été rejeté sur une terre nue, couvert de blâme.

Vient ensuite la parole qui confirme expressément le rang de Yunus : son Seigneur l'a élu et l'a placé parmi les vertueux. Le messager dont le blâme avait été mentionné n'est pas réduit à cette faute. La grâce qui l'a atteint et l'élection de son Seigneur appartiennent tout autant à son histoire.

L'injonction à la patience se tient ainsi aux côtés du récit de la grâce accordée. L'invocation dans la détresse est rappelée ; son élection est tout autant affirmée. Le Coran ne laisse pas Yunus simplement comme le perdant d'un tirage au sort ou comme celui qui a été englouti. Son Seigneur fait de lui l'un des vertueux.

Yunus est également nommé là où le Coran parle de la révélation. Allah a révélé au Prophète Muhammad ﷺ comme Il avait révélé à Nuh et aux prophètes après lui. Dans cette lignée, Yunus figure parmi les destinataires explicitement nommés de la révélation.

Parmi les noms cités à ses côtés figurent Ibrahim, Ismail, Ishaq, Yaqub, Isa, Ayyub, Harun et Sulayman. Sa mission s'inscrit ainsi dans la même lignée qui traverse, en d'autres récits, la persécution, la perte, la préservation et le secours accordé. Son nom n'appartient pas seulement au récit du poisson.

Il apparaît aussi parmi ceux qu'Allah a favorisés : Ismail, al-Yasa, Yunus et Lut sont nommés ensemble, et chacun d'eux a été élevé au-dessus des mondes. Ces versets affirment sa haute station sans effacer l'épreuve précédemment relatée.

La fin revient ainsi au commencement. Yunus est l'un des messagers. Le chemin à travers le navire, le tirage au sort et les ténébres a mené à sa reconnaissance et à son salut ; la grande communauté a répondu par la foi. Son nom demeure enfin inscrit dans la lignée de ceux à qui Allah a accordé la révélation et une faveur particulière.